Tras el éxito de su primera itinerancia en Chile, realizada el año 2002, cuando el MAC exhibió “Europa-América: Selección 25ª Bienal de Sao Paulo 2002 – MAC”, con la participación de 15 artistas, esta fue visitada por alrededor de 17 mil personas, siendo uno de los hitos más importantes de la plástica nacional del año.

En esta oportunidad Contrabandistas de Imágenes: Selección 26ª Bienal de Sao Paulo, traerá la obra de 26 artistas elegidos por el curador alemán Alfons Hug, por segunda vez consecutiva encargado de definir los lineamientos curatoriales de esta Bienal. El concepto que reúne la selección chilena deriva de la tesis general, inspirada en el teórico del arte Adorno: reivindicar el valor simbólico y poético de la obra de arte, su autonomía como territorio libre despojado de funcionalismos de cualquier tipo. Esto, según Hug, en contraposición a las obras que se han visto en las Bienales europeas de los últimos años, en donde los discursos sociológicos y políticos imperan por sobre el arte mismo.

Dentro de las obras seleccionadas destacan en su mayoría la fotografía, pintura y video, además de la gráfica, instalación y obras site-specific (realizadas para un lugar específico). Cabe destacar que con la inclusión de artistas provenientes de China, Japón, Rusia e Ucrania, se incorpora una mirada poco difundida en nuestro país sobre sus realidades culturales. A su vez, Chile participó excepcionalmente este año con dos artistas nacionales, el consagrado Eugenio Dittborn (uno de los selectos 8 artistas invitados con sala especial) y el emergente Patrick Hamilton, seleccionado por el Consejo Asesor de la DIRAC, bajo la curatoría de Guillermo Machuca, como nuestro representante nacional. Entre los artistas participantes destacan los nombres como: Santiago Sierra (España-México), David Batchelor (Reino Unido), Lois Renner (Austria), Julian Rosefeldt (Alemania), Paulo Climachauska (Brasil) y Juan Calzadilla (Venezuela).

Para el Director del MAC la traída de esta muestra “confirma por un lado la necesidad de realizar un proyecto que significativamente abra nuestras fronteras culturales enriqueciendo simultáneamente nuestros imaginarios, y por otra parte, da cuenta de un arte nacional que progresivamente se inserta exitosamente en los circuitos internacionales del más alto nivel”.

Esta exposición se realiza gracias al apoyo de Fundación Bienal de Sao Paulo, Consejo Nacional de Cultura y las Artes, FONDART, Goethe Institut, British Council, Instituto Italiano de Cultura, Centro Cultural de España, las embajadas de Argentina, Alemania, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Ecuador, España, Estados Unidos, Italia, Suiza, el Ministerio de Estado para la Cultura de Venezuela, además de las empresas Banco Security, El Mercurio y Metro de Santiago.

Julian Rosefeldt (1965, Alemania). Trilogía del Fracaso Parte 2: Hombre Doblado (2004). Instalación fílmica de 2 canales, loop 33 min., filmado en super 16 mm, transferida a DVD 16:9, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Pablo Siquier (1961, Argentina). Obra site-specific, dibujo en carboncillo sobre pared, dimensiones variables. Curador: Marcelo Pacheco. Sección: Representaciones Nacionales (Argentina).

Simryn Gill (1959, Australia). Dalam (2001). 280 fotografías c-print, 23, 5 x 23,5 cm. cada una. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Christine Felten & Véronique Massinger (1950 & 1947, Bélgica). 7 fotografías de la serie Caravana Obscura (stenopé) (1996.2004). 1/1 impresión luminosa directa sobre papel inversible color, marouflé sur aluminium. Dimensiones variables. Curador: Xavier Canonne. Sección: Representaciones Nacionales (Bélgica).

Roberto Valcarcel (1951, Bolivia). Serie Escalas para Medir lo Incomensurable (2004). 11 objetos de madera, pintura acrílica y vinil, 200 x 40 x 10 cm. cada una. Curador: Cecilia Bayá. Sección: Representaciones Nacionales (Bolivia).

Paulo Climachauska (1962, Brasil). Obra site-specific, dibujo sobre pared, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Milton Marques (1971, Brasil). Sin título, instalación - cámara de video, madera, TV 20’’ y otros 106 x 29 x 37 cm. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Walmor Correa (1957, Brasil). Serie Catalogaciones, (2003-4). 6 obras de acrílico y grafito sobre tela, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Edward Burtynsky (1955, Canadá). Three Gorges Dam Project, Río Yangtse, China (2002). Serie de 7 fotografías cromogénicas, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Eugenio Dittborn (1943, Chile). La XXVII Historia del Rostro (Lejía), Pintura Aeropostal nº 158 (2004). DESTINATARIO: Eugenio Dittborn, Santa Rita 968, La Reina, Santiago, Chile. ITINERARIO: 1. Eugenio Dittborn, Santiago, Chile, Septiembre 2004. 2. 26ª Bienal de Sao Paulo, Sao Paulo, Brasil, Sept.- Dic. 2004. 3. Selección 26ª Bienal de Sao Paulo, MAC, Santiago, Chile, Marzo – Mayo 2005. Tintura, Polygal, Hilván y Foto-serigrafía sobre 18 Fragmentos de Loneta Duck, 420 x 1290 cm. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados / Salas Especiales.

Patrick Hamilton (1974, Chile). Serie Perfect & Imperfect Tools, (2004). 22 fotografías a color, 150x120 cm. cada una, dimensión total 150 x 2000 cm. Curador: Guillermo Machuca. Sección: Representaciones Nacionales (Chile).

Sergej Jensen (1959, Dinamarca-Alemania). 3 pinturas sobre tela, técnicas variadas, dimensiones variadas. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Pablo Cardoso (1965, Ecuador). Lejos cerca lejos (2004). Conjunto de 320 pinturas, acrílico sobre mdf, 10 x 15 cm. cada una, dimensión total variable. Curador: Bienal de Cuenca y Consejo Nacional de la Cultura de Ecuador. Sección: Representaciones Nacionales (Ecuador).

Fernando Sánchez Castillo (1970, España). Rich Cat Dies of Heart Attack in Chicago (Gato Rico muere de un Ataque al Corazón en Chicago) (2004). Video en formato DVD, 95 min. Curador: Katya García Anton. Sección: Representaciones Nacionales (España).

Santiago Sierra (1966, España-México). Video a confirmar. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Alec Soth (1969, EE.UU). Serie Sleeping by the Mississippi (Durmiendo junto al Mississippi). 10 fotografías cromogénicas, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Francesco Vezzoli (1971, Italia). Amalia Traicionada (2004). Video, 10 min. Participan: Sonia Braga y Lauren Bacall. Curador: Paolo Colombo. Sección: Representaciones Nacionales (Italia).

Naoya Hatakeyama (1958, Japón). Serie Still Life (2001). 38 fotografías, edición de 5, 18,6 x 38 cm. cada una. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

David Batchelor (1955, Reino Unido). Instalación objetual a definirse. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Pavel Pepperstein (1966, Rusia). Tres pinturas, óleo sobre tela, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Frédéric Moser & Philippe Schwinger (1966 & 1961, Suiza). Acting Facts (2003). Video en formato DVD, monoband, 9’40’’ en loop. Actúa: Roger Tebb. Curador: Andreas Munch. Sección: Representaciones Nacionales (Suiza).

Martín Sastre (1976, Uruguay). Bolivia: The American videoclip (2004, 3ª parte de la Trilogía Iberoamericana). Video en formato DVD 15 min. Curador: Angel Kalemberg. Sección: Representaciones Nacionales (Uruguay).

Juan Calzadilla (1931, Venezuela). 25 obras de tinta china sobre papel, dimensiones variables. Curador: Elida Salazar. Sección: Representaciones Nacionales (Venezuela).

Viktor Maruschenko (1946, Ucrania). Serie Dreamland – Donbas. Instalación fotográfica, 43 fotos de 15 x 21 cm. sobre papel mural, dimensiones variables del montaje general. Curador: Jerzy Onuch. Sección: Representaciones Nacionales (Ucrania).

Lois Renner (1961, Austria). 6 fotografías a color, dimensiones variables. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

Chen Shaofeng (1961, China). Dialogue with the peasants of Tiangongsi Villages (Diálogo con los campesinos de los Poblados Tiangongsi) (1998-2002). 299 pares de telas de 28,5 x 23,3 x 5 cm, óleo sobre tela y dos caballetes de pintura de pequeño tamaño. Curador: Alfons Hug. Sección: Artistas Invitados.

La tierra de nadie, el objeto de las reflexiones subsiguientes, tiene tres dimensiones: una dimensión físico-geográfica, una dimensión político-social y, finalmente, una dimensión estética. La primera no se refiere sólo a los míticos espacios naturales, deshabitados por el hombre, como cordilleras, bosques nativos y desiertos, sino también a los sitios eriazos y sin dueño en nuestras metrópolis, sea la “Zona Cero” en Nueva York o la Plaza Potsdam en Berlin, aquel clásico vacío de la Guerra Fría, ahora ocupado por un bosque de grúas. A eso se agregan zonas dificílmente definibles y controvertidas de todo tipo: escenarios de guerra, campos de refugiados, emisoras piratas, paraísos tributarios, empresas fantasma, clínicas de aborto en altamar y senderos de contrabando en regiones fronterizas.

El 70 % del área urbana de Caracas está ocupada por asentamientos ilegales y el 80% de los niños venezolanos nacen de relaciones extramatrimoniales. Barrios enteros de Rio de Janeiro son zonas extraterritoriales, sustraídas al control del poder público. Curiosamente, lo mismo ocurre también en muchas cárceles. El número de habitantes de la mayoría de las megalópolis es una incógnita incluso para los alcaldes; y los mapas de la ciudad, cuando existen, se vuelven obsoletos en el curso de un año.

En la lucha por la sobrevivencia en las metrópolis se constituyen ‘sociótopos’ peculiares en los lugares más inverosímiles: en edificios abandonados o debajo de puentes y viaductos, donde - para citar un ejemplo de São Paulo - se ha instalado un grupo de artesanos seminómades. Por un lado, estas zonas inestables se caracterizan por la pobreza y la exclusión; por el otro, por una productividad y creatividad extraordinarias.

En el plano político-social la tierra de nadie significa que en muchos países del Tercer Mundo, el llamado sector informal comprende más de la mitad de la población económicamente activa, pero también significa que la así llamada globalización se alimenta de flujos financieros invisibles y del a-tópico Internet. Al mismo tiempo continentes enteros, como, por ejemplo, África, son desacoplados del resto del mundo y abandonados a su suerte. Los sistemas sociales deficitarios y las relaciones políticas poco transparentes en amplias regiones del planeta también son tierras de nadie. Entretanto, las relaciones interpersonales son cada vez más informales y vagas, cuando no se asemejan a un desierto. Incluso el lenguaje emigró a la tierra de nadie de la cultura, fenómeno percebido por algunos como empobrecimiento, por otros como señal de mayor riqueza. La cacofonía de los medios de comunicación de masa conduce a la estupefacción y al mutismo, la avalancha visual trae consigo la pobreza de imágenes.

La falta de puntos de contacto entre civilizaciones diferentes produce un peligroso vacío. Diferencias culturales que, en el fondo, podrían ser productivas son establecidas como absolutas y por consiguiente insalvables. ¿Podría el Brasil, cuya población multiétnica se compone, según una encuesta reciente, de 143 tonos de piel diferentes, servir aquí de modelo positivo?

Los contrabandistas de imágenes

El territorio libre de la estética comienza donde el mundo común termina. Los artistas son guardianes de la frontera de un reino situado más allá de la realidad, fuera del alcance de la soberanía interpretativa de la política y la economía. Ellos descubren su material en el waste land. A menudo se extraen imágenes fuertes de donde menos se esperan. Las colonias del arte son espacios de retiro e islas de resistencia en un mar de uniformidad. El arte revela aquellas capas internas del mundo que necesariamente permanecen ocultas a las miradas superficiales, sean estas de naturaleza política o sociológica. Muchos indicios nos sugieren que el arte de nuestros tiempos ha relevado a la filosofía en su función de gran intérprete del mundo.

Los artistas crean un territorio libre de dominación y, con él, un mundo opuesto al mundo real: un país del vacío, del silencio, de la introspección, en el cual el frenesí que nos rodea es detenido por un instante.

El arte no sabe de jerarquías. En el arte, la pregunta por lo que es viejo o nuevo, periférico o central, moderno o primitivo, se plantea en términos completamente diferentes a los de la economía.

En este contexto la abstracción juega un papel privilegiado, pues escapa a la verborrea del mundo moderno, creando un sublime contrapunto. Sólo con ayuda de estos puntos de sosiego del arte es posible traspasar el umbral de lo cotidiano y contrarrestar la vorágine demoledora del drama urbano. La tierra de nadie de la abstracción libera al mundo de todo lastre, purifica y posibilita un nuevo comienzo.

Es probable que el arte no nos convierta en personas mejores, escribe Harold Bloom en un ensayo sobre Shakespeare, pero nos ayuda a soportarnos mejor a nosotros mismos y a nuestra soledad. Hace surgir el deseo de ser otras personas y viajar a lugares inalcanzables a través de un rayo del tiempo, donde nos espera un mundo mejor.

La Bienal como Territorio Libre

La Bienal de Sao Paulo es una región extraterritorial, en la que los artistas construyen sus colonias utópicas. Es una reserva protegida, en la que se secan los flujos de mercancías y fracasan las estrategias políticas. La Bienal se comprende como un área de repliegue, donde se acumula la masa crítica y la energía positiva, premisas indispensables de la transformación de la sociedad y de la anticipación intuitiva de nuevas formas de convivencia humana. Cada generación de artistas está llamada a efectuar un nuevo levantamiento topográfico de este territorio libre y diseñar sus contornos.

Solamente las artes disponen de una reserva universal de signos y arquetipos, cuyo intercambio moviliza la memoria colectiva de la humanidad. Entonces, si el artista es un contrabandista de imágenes, la Bienal puede ser una plataforma de transacciones en el reino de la estética, al cual, para acceder, basta presentar la curiosidad, asociada al afán de conquistar otros mundos como credencial, y una mente despierta como entrada; un lugar donde se comercializan bienes preciosos, pero no se cobran impuestos.