Esta “limpia” generó un vacío: un espacio que se activa con la introducción o eliminación de cualquier elemento; un campo de experimentación en el que se podían establecer nuevas relaciones. Surgieron “huecos” para buscar algo y poner lo que no estaba y que se creaba ahí, en ese momento y bajo esas condiciones. La Caja de zapatos vacía (1993) es un ejemplo notable de estas operaciones en las que el efecto cóncavo de la obra desconcierta, produce el sentimiento de ausencia aún cuando la caja en realidad está presente y ocupa un lugar, generando tensiones con los demás elementos. Este método de trabajo, a la vez complejo y elemental, es el motor que mueve parte de la obra del artista. A partir de los principios que Gabriel Orozco aplica a su obra se fundamenta esta muestra, articulada en núcleos técnicos y temáticos que se distribuyen en las ocho salas del Museo.

En la Sala Nacional se encuentran distribuidas obras que abordan el tema del cuerpo humano, de la geometría y de la experimentación matérica. Tanto el cráneo dividido reticularmente (Papalotes negros, 1997), como la semi-circunferencia dibujada con los brazos extendidos sobre la pared blanca (Estela, 2005), así como el corazón de barro formado por la presión de las manos del artista (Mis manos son mi corazón, 1991), se presentan como marcas de la anatomía del individuo, como signos de la simetría de nuestros órganos. Se exhiben además, cuatro mesas de trabajo presentadas por primera vez en esta exposición, que constituyen un muestrario de los experimentos realizados en distintos periodos, en los que el paso del tiempo deja su huella en el conjunto de objetos coleccionados, conformando una selección de obras conservadas como testimonio de sus investigaciones.

El espacio de la Sala Diego Rivera está dominado por el pabellón de madera presentado en la Bienal de Venecia de 2003 (Sombras entre aros de aire), en el que la masa arquitectónica resalta por su estilización imponente, así como por los recortes que pronuncian la pérgola sobre el espacio de exposición. De forma complementaria se presenta una colección de objetos, que al igual que la arquitectura, funcionan como contenedores que en sus espacios permiten la interacción de otros objetos.

En la Sala Rufino Tamayo se exhibe una obra temprana de Gabriel Orozco: Mi mano es la memoria del espacio (1991). Sobre una superficie amplia se extiende un abanico conformado por miles de tabletas de madera que se usan como cucharitas desechables. El efecto de esta masa de partículas contrasta con la silueta de una mano abierta, que hace presente el gesto del artista.

La Sala Jorge González Camarena reúne una selección de los diferentes rumbos que ha seguido la obra sobre papel de Gabriel Orozco. Desde boletos de avión hasta fotografías recortadas, su exploración gráfica también se acerca a nociones de lo escultórico.

Se presentan también por primera vez, algunos de los mapas que el artista realiza para el diseño de sus exposiciones.

En su trabajo en barro Gabriel Orozco realiza procedimientos decididamente aleatorios. Las obras adquieren formas irregulares que son la expresión de un material y sus posibilidades. La Sala José Clemente Orozco contiene una selección de terracotas recientes y exhibe un conjunto de fotografías representativas de distintos periodos que resaltan la mirada del artista, su visión sobre el espacio y la materia.

En la Sala David Alfaro Siqueiros se presenta su más reciente serie de pinturas geométricas sobre madera con hoja de oro bruñida, donde se pueden apreciar composiciones abstractas en las que un conjunto de círculos interceptan los ejes que dividen la superficie, tal es el caso de Árbol de Samurai 2C (2006), Árbol Indio (2006) y Psycho tree (2006).

Después de un viaje a la India en el que Gabriel Orozco visitó el observatorio de Jantar Mantar en Nueva Delhi, en 1997 empezó a bosquejar un proyecto que contuviera algunos de los elementos de esta obra. En la Sala Paul Westheim se presentan planos y maquetas de una casa-observatorio que reproducen la forma esférica de los instrumentos astronómicos construidos en este lugar. Se exhiben también fotografías de obras de Orozco, con la intervención de diversos objetos culturales conocidos y varias vistas panorámicas del desarrollo de la construcción.

A partir de la muestra se está realizando un libro en coedición de CONACULTA-INBA y Editorial Turner, que puede ser considerado como el más completo sobre la obra del artista. Contiene textos de Yve-Alain Bois, profesor en la School of Historical Studies del Institute por Advanced Study, en Princeton; Benjamin Buchloh, profesor de la cátedra Franklin D. And Florence Rosenblatt en arte moderno en la Universidad de Harvard; Briony Fer, profesora adjunta de historia del arte en la University College London; y Mercedes Iturbe, directora del Museo del Palacio de Bellas Artes. Estará ilustrado, además de la obra que conforma la exposición, con otras piezas que han marcado el rumbo de las propuestas de Gabriel Orozco.