El concepto pintado tituló Nina Jaenisch un esclarecedor texto sobre la artista que analiza en su trabajo la producción, la reproducción y la recepción de la obra de arte. Su obra tiene como tema la historia de la pintura y en cómo ella se enfrenta a la historia de la pintura. Su postura es de distanciamiento, no intenta ninguna imitación ni persigue un efecto de ilusión o de apropiación. Su empeño es conseguir una representación documental de los asuntos escogidos, sean estos un trozo de una estantería con libros de pintura, las portadas de catálogos de exposiciones o las postales de algunos cuadros representativos. Esta forma de pintar puede compararse con un proceso de estructuralismo. A veces los motivos de las pinturas -postales de cuadros, lomos de libros, portadas de catálogos- llevan sus textos -título, nombre del artista, firma...- como una explicación adicional que clarifica su significado.

Todas las épocas de la historia del arte son tratadas en el trabajo de Anne Berning, que establece relaciones entre distintas categorías históricas, cronológicas, de estilo, formulación o género, creando un sutil y a veces irónico juego de contrastes o de asociaciones. Por otro lado, el agrandamiento del objeto plasmado, la opción del detalle, las citas visuales y textuales o la utilización de un orden estrictamente racional, el alfabético, en la colocación de los libros en la supuesta estantería, inciden en ese proceso de asociaciones que activan los archivos del espectador y sus perspectivas de percepción.

Los trabajos de Anne Berning tienen que ver con el punto de vista del observador. Lomos de libros de pintura adosados a la pared, portadas de catálogos de pintura en una espectacular estantería, postales de pinturas de museos o exposiciones son los modelos de sus obras. Las pinturas no están colgadas del modo habitual y el visitante comienza a buscar explicaciones. La respuesta está en la mirada. Todas son referencias a una falsa realidad realmente inexistente porque, detrás de su apariencia real, lo que la artista retrata no existe. Salvo pocas excepciones, en general son invenciones suyas. Como escribe Joachin Jäger en su texto El ABC de la Pintura. Anne Berning y la Historia del Arte para el catálogo de su exposición en el CAC de Málaga: ...la habilidad de Anne Berning consiste en dominar un arte que oscila entre la ficción y la realidad de un modo impresionante y extraordinario. Los lomos de los libros están tan bien ideados que resultan creíbles. Independientemente de si el maestro Grünewald está escrito en letra gótica alemana, de si Mondrian o Memling se escriben con mayúsculas llamativas, o de si emplea una caligrafía más delicada para Ronald B. Kitaj, las soluciones pictóricas están prácticamente siempre tan próximas a los diseños de los libros existentes que se acaba por tener la certeza de haber visto en alguna ocasión tal o cual libro.